ANTIOCHE ET SES EPAVES (vu de la mer en bateau)

Le rocher d'Antioche, ou Antiochat, est une résurgence des falaises de
Chassiron, qui sort de l'océan à quelques encablures de la côte.
Extrêmement dangereux car autrefois invisible pour les bateaux,
ce lieu fut le théâtre de nombreux drames de la mer. Dès 1550,
ce "mauvais rocher" apparaît dans les écrits. Car l'endroit, s'il
est mal signalé, est pourtant très fréquenté par les navires de commerce.
La tour de Chassiron, dont la lumière est déjà épisodique jusqu'à la
construction du phare en 1836, ne suffit pas à éclairer cette zone.
La construction d'une tour de signalement est décidée en 1914,
et commencera en pleine guerre mondiale en 1917. D'une hauteur
de 20 mètres, cette tour sera mise en service en 1925. Battue par
les vagues et la forte houle elle est régulièrement entretenue par
les services des Phares et Balises. Dans l'histoire de ce lieu,
une centaine de "fortunes de mer" importantes ont été répertoriées.
Le drame le plus marquant, et le dernier d'importance, reste le naufrage
du Port Caledonia, qui, le 2 décembre 1924, s'échoua sur Antioche.
En raison d'une forte tempête, et malgré les nombreuses tentatives
des sauveteurs, rien ne pourra être fait pour sauver l'équipage.
La mer rendra 23 corps, qui reposent aujourd'hui dans le cimetière
de Saint-Denis d'Oléron.

Quelles magnifiques photos!!! Merci Françoise.

Je vais poster des archives sur Antioche et ce bateau dans pas longtemps.

Et dire qu'étant petit, j'ai été au pied du phare d'Antioche plus préocupé à pecher des crabes qu'à aller voir l'épave...

Mon père me dit que du carrelage est encore parfois visible (quand il n'est pas recouvert de laminaires...)

Les anciens de l'Ile d'Oleron que j'avais connu étant petit disaient que les gens ont été voler les cordages et qu'une friteuse était encore chaude...
C'est ce que j'ai toujours entendu...

Légende ou vérité...?

http://pdf.actualite-poitou-charentes.info/023/actu23janv1993_32.pdf



Sur le rocher d'Antioche, ce n'est point l'épave du Port Calédonia que l'on voit.

Certes, c'est sur le rocher qu'il a percé la coque avant de sombrer,
mais il a dérivé, et ce n'est que cet été que l'épave a enfin été localisée.

Ça ne retire rien au plaisir de voir la balise d'Antioche et ses environs, merci pour ces belles photos !

http://www.sudouest.fr/2011/08/08/l-epave-du-port-caledonia-retrouvee-au-large-d-oleron-470080-1584.php

Citation :

Sud-Ouest Lundi 8 août 2011 à 16h47


L'épave du "Port Caledonia" retrouvée 87 ans plus tard au large d'Oléron (17)

Le bateau avait sombré le 2 décembre 1924 face à la pointe d'Oléron faisant 25 victimes

Le "Port Caledonia", un quatre mâts venant du Chili et battant pavillon finlandais, avait sombré le 2 décembre 1924 face à la pointe d'Oléron faisant 25 victimes, toutes enterrés à Saint-Denis-d'Oléron.

87 ans plus tard, des plongeurs de l'association de recherches et d'études du patrimoine maritime et fluvial viennent de retrouver l'épave du "Port Caledonia" au large de Chassiron près du rocher d'Antioche.

SUD-OUEST Mardi 9 août 2011
Par thomas jarrion

Citation :

87 ans sous l'océan

En 1924, 25 marins finlandais trouvaient la mort au cours du naufrage du « Port Calédonia ».
L'épave vient d'être retrouvée à 1 mille de la côte.


L'ancre du "Port Caledonia", de 5 mètres sur 5, telle que les archéologues l'ont découverte
thomas.jarrion@gmail.com

L'équipe de chercheurs avait préparé la plongée depuis des mois. photo dr/andréanne Marty

thomas.jarrion@gmail.com


Le 2 décembre 1924, à 6 h 25 du matin, le chef guetteur du sémaphore de Chassiron signale l'échouage d'un important navire sur le rocher d'Antioche.
Il s'agit du « Port Calédonia », battant pavillon finlandais, l'un des derniers quatre-mâts barque avec une coque en acier.
En provenance du Chili, il avait vaincu le Cap Horn et allait toucher son port de destination : la Pallice, à La Rochelle, chargé de 4 000 tonnes de nitrates.

Si l'alerte a été donnée rapidement, les sauveteurs en mer n'ont rien pu faire face à une mer démontée.
Tour à tour, les 25 marins sont emportés par des lames énormes sous les yeux impuissants des habitants de Saint-Denis-d'Oléron.
À 16 h 25, le dernier homme se jette à la mer et le navire, cassé en deux, sombre dans l'océan.
Si les corps des marins ont tous été retrouvés et enterrés à Saint-Denis, le « Port Calédonia » restait introuvable… jusqu'à aujourd'hui.

Une organisation colossale

Il aura fallu les compétences et la persévérance d'une dizaine de bénévoles passionnés de l'Association de recherche et d'étude du patrimoine maritime et fluvial (Arepmaref) pour mettre fin à 87 années d'inconnue.
« Si on est actif sur le terrain seulement en été, la découverte a été possible grâce à des mois de préparation en amont », explique Vincent Lebaron, le responsable de l'opération.

D'abord, le travail de recherche d'archives est indispensable pour recueillir suffisamment d'informations sur le naufrage.
« Pour le "Port Calédonia", le dossier fait seulement deux pages car il y a peu de documents et de témoignages.
Mais pour les trouver, il m'a fallu des centaines d'heure de recherche », précise Pierre-Emmanuel Augé.
L'Arepmaref agit avec le soutien du ministère de la Culture et du Service régional d'archéologie.
L'équipe a pris la mer avec le skipper de la société Azulîle, qui a fourni le catamaran de 38 pieds servant de support de recherches.

La technique employée par les archéologues marins a été le quadrillage des zones probables du naufrage à l'aide d'un sonar unique en son genre.
Il a été développé par Félix Gomez, qui répond de son bon fonctionnement.
« Le sondeur Sideimaging Hummingbird, conçu à l'origine pour les pêcheurs en rivière, offre maintenant les performances d'un sondeur à balayage latéral professionnel. »

Une fois qu'une image possible du navire est trouvée par le sonar, elle est positionnée avec précision sur une carte et c'est au tour des plongeurs d'entrer en scène.
« Sous l'eau les conditions étaient difficiles.
Ça n'arrête pas de bouger et la visibilité est mauvaise », raconte Pierre-Emmanuel Augé.
Équipés d'un scaphandre, chacun sait exactement ce qu'il doit faire pour ne pas perdre de temps.
Car attention, la marée ne permet pas plus de 40 minutes de plongée, sinon « c'est trop dangereux à cause des courants ».

L'émotion de la découverte

Malgré toutes les contraintes, la découverte du « Port Calédonia » a été un moment d'émotion fort pour toute l'équipe.
« En tant qu'Oléronnais, je connaissais l'histoire du bateau.
Le drame du naufrage m'a particulièrement marqué quand j'ai pu discuter avec les descendants des marins finlandais venus sur l'île en juin.
Quand j'ai plongé, j'avais une grosse pensée pour eux », témoigne Pierre-Emmanuel Augé.
Si l'épave est enfin localisée, le travail de l'Arepmaref n'est pas terminé pour autant.
« On se concentre maintenant sur la recherche de témoignages de la vie quotidienne », annonce Vincent Lebaron.
Le « Port Calédonia » n'a pas encore dévoilé tous ses mystères.